© И. Романов («64-Шахматное обозрение», 1985, № 15)
Популярность шахматной филателии стремительно нарастает. С каждым годом увеличивается число стран, имеющих почтовые выпуски на шахматную тему. Сейчас таких государств уже больше семи десяти. Тем разительнее отсутствие в «шахматно-филателистическом клубе» США. Недавно, например, в 1982 году в него вступили Британские Виргинские острова, чьё все население составляет 11 тысяч человек. А США с населением, более чем в 20 тысяч раз превышающим эту цифру, стоят в стороне (США вступили в международную организацию шахматной филателии только в 1990 году – прим. ред.)
В 1976 году американский специалист Боб Лонг с горечью писал: «Усилия, предпринимавшиеся с целью выпуска марок в честь корифеев американских шахмат - Фрэнка Джеймса Маршалла, Гарри Нельсона Пильсбери и даже овеянного славой Пола Чарльза Морфи, не встретили благосклонного приема со стороны американского почтового ведомства». Такие попытки возобновились с удвоенной силой в преддверии столетия со дня смерти Морфи, которое отмечалось в 1984 году
Еще загодя, в 1982 году. Шахматная федерация США, действуя на собственный страх и риск, объявила конкурс на лучший эскиз марки, посвященной Морфи. Отозвались многие, поступили интересные работы, где был запечатлен образ Морфи, первого в истории шахмат, к кому обращались неведомые прежде слова - «чемпион мира».
Увы, все оказалось напрасным. Даже по такому случаю почтовая служба США не нарушила своего «неблагосклонного приема». Американской марки в честь Морфи по-прежнему нет как нет ее и в честь Пильсбери, Маршалла, Фишера...
Какие же эскизы удостоились поощрения на конкурсе Шахматной федерации США? Пальма первенства была отдана портрету работы художника Рэя Уимэна (1), которым намеревались у красить юбилейную марку. Еще четыре эскиза разделили второе место. Их авторы - Ричард Краммер (2), Ричард Андерсон (5), Дэвид Миллер (3), Криста ван Лаан (4).
Художественные решения у всех разнятся. Рисунок К. ван Лаан подкупает психологизмом. Обратите внимание на трагическую глубину взгляда героя. Недаром Дэвид Лоусон - автор лучшей американской книги о Морфи назвал свою монографию «Пол Морфи. Гордость и скорбь шахмат».
Р Краммер предпочел чисто шахматные изобразительные средства. На диаграмме запечатлена позиция из четвертой партии парижского матча Морфи с Гаррвицем (1858 г.). Интересно, что на эскизе есть ошибка – белая пешка указана на h2, а не h3, то есть «на марке, которой нет», оказалась позиция, которой не было.
Эскизы так и остались в архиве Шахматной федерации США. Любители могут любоваться только репродукциями.
Интересные факты:
В Новом Орлеане, на родине П. Морфи, до сих пор существует бейсбольный клуб, названный его именем в 1859 году после возвращения замечательного американского шахматиста из триумфальной поездки в Европу. Однако в ходе произведенного опроса игроков клуба выяснилось, что ни один из них не имеет о Морфи ни малейшего представления.
***
Сотрудник стокгольмского «Тидскрифт фёр шакк» («Шахматный журнал») Стиг Йонассон, посетивший в 1987 году (150 лет со дня рождения П. Морфи) Новый Орлеан, не обнаружил там каких-либо следов бережного отношения жителей этого города к памяти своего выдающегося земляка Пола Морфи. Правда, в доме на Рю Шарль, 1113, где родился Морфи, создано нечто вроде мемориального музея, однако посвящен этот музей не великому шахматисту, а проживавшим там в более поздний период генералу армии конфедератов Борегору и малозначительному романисту середины XX века Фрэнсису Паркинсон Кейнсу.
В доме на Ройял-стрит. 417, куда переехала семья Морфи вскоре после его рождения и где он проживал до самой смерти, ныне функционирует фешенебельный ресторан.
Могила Морфи, которую Стиг Йонассон с трудом обнаружил на кладбище Св. Людовика, оказалась в крайне запущенном состоянии, а надпись на надгробной плите настолько выцвела, что невозможно было что-либо разобрать. Груда флаконов и ржавых игл в непосредственной близости от могилы свидетельствовала о том, что кладбище служит местом сборища наркоманов.
